Καταρράκτες

Ο καταρράκτης αποτελεί είδος σκάλας που παρατηρείται πολύ συχνά στον Αργυλιά και τον συναντάμε μόνο στην Μάνη. Πρόκειται για έναν τρόπο πρόσβασης από τον ένα όροφο στον άλλο και αφορά το εσωτερικό του κτιρίου. Είναι ένα άνοιγμα πάνω στο θόλο προσαρμοσμένο στο πάχος του θόλου, μέσα στο οποίο κατασκευάζονταν οι βαθμίδες του (λίθοι που στηρίζονταν στην τοιχοποιία και τον θόλο) για να είναι εφικτή η άνοδος και η κάθοδος. Τα πατήματα αυτά (βαθμίδες) διαμορφώνονταν με κατάλληλη τοποθέτηση λίθων κατά την διαδικασία κατασκευής της τοιχοποιίας. Επειδή ο καταρράκτης ήταν ψηλά στο ύψος του θόλου, για να γίνει πιο εύκολη η άνοδος υπήρχαν λίθινοι προβολίσκοι και μικρές εσοχές στον τοίχο. Καμιά φορά οι καταρράκτες οδηγούσαν και μέχρι το δώμα για λόγους οχύρωσης. Όσον αφορά την θέση του στην κάτοψη του χώρου, ο καταρράκτης βρισκόταν μόνο σε γωνίες αποκτώντας έτσι από τους δύο κάθετους τοίχους καλύτερη στήριξη.

Για την στήριξη του καταρράκτη χρησιμοποιούσαν δύο αγκωνάρια σαν δοκούς, που πακτώνονταν στους πλαϊνούς τοίχους. Ο χώρος ανάμεσα από την καμάρα του θόλου και το οριζόντιο πάτωμά του, είτε επιχωνόταν είτε διαμορφωνόταν αποθηκευτικός χώρος.